Firma odpowiedzialna za stworzenie majonezu bez jaj, który stał się hitem w USA, przygotowuje wydatkową encyklopedię roślin, mającą pomóc w odkryciu ich nowych zastosowań żywieniowych. O skali projektu świadczy fakt, że za zbieranie danych odpowiedzialny będzie specjalista wcześniej związany z YouTube i Google Maps.
Misji stworzenia najbardziej kompleksowej encyklopedii roślin na świecie podjął się startup Hampton Creek, który wymyślił roślinny substytut jajek, z powodzeniem dodawany m.in. do majonezów czy ciastek. Nowy projekt ma pomóc w odnalezieniu kolejnych nietypowych zastosowań roślin, po dogłębnym przebadaniu ich struktury fizycznej i chemicznej. Roślinny odpowiednik jaj był odpowiedzią twórców firmy na przemysłową hodowlę kurczaków, więc nowe badania mogą przynieść kolejne, nie mniej rewolucyjne odkrycia.
Na czele zespołu zbierającego dane stanie Dan Zigmond, wcześniej związany z koncernem Google. Zigmond postanowił wesprzeć startup swoją wiedzą i umiejętnościami, ponieważ wierzy, że nowe informacje mogą mieć wpływ na mnóstwo sfer, w tym ochronę środowiska, dobrobyt zwierząt i ludzkie zdrowie.
Na razie w bazie encyklopedii znajdują się 4000 spośród 400 000 znanych gatunków roślin, więc zespół ma przed sobą dużo pracy. W procesie analizy ogromny udział będzie mieć również specjalista od bioinformatyki Lee Chae, który zbada biochemiczne cechy roślin oraz ich właściwości żywieniowe.
